Tom Ford sinh ra ở Austin, Texas, nhưng đã dành phần lớn thời thơ ấu của mình ở Santa Fe, New Mexico. Ở tuổi thiếu niên, Ford chuyển đến New York và đăng ký học tại trường đại học New York, ban đầu tham gia các khóa học về lịch sử nghệ thuật. Sau đó, anh chuyển hướng học tập của mình để tập trung vào kiến trúc tại trường thiết kế Parsons ở New York và Paris, kết thúc khóa đào tạo của mình tại Parsons ở New York
Năm 1990, Tom Ford chuyển đến Milan để gia nhập Gucci với tư cách là nhà thiết kế quần áo nữ của công ty. Năm 1992, ông trở thành giám đốc thiết kế và năm 1994, ông được bổ nhiệm làm giám đốc sáng tạo của Gucci. Ông chịu trách nhiệm thiết kế tất cả các dòng sản phẩm, từ quần áo đến nước hoa, và hình ảnh Công ty của nhóm, các chiến dịch quảng cáo và thiết kế cửa hàng.
Vào tháng 1 năm 2000, sau khi Tập đoàn Gucci mua lại Yves Saint Laurent và YSL Beaute, Tom Ford đảm nhận vị trí giám đốc sáng tạo của Yves Saint Laurent Rive Gauche và YSL Beaute bên cạnh các nhiệm vụ hiện tại của mình tại Gucci. Ford đã làm việc với tất cả các nhóm sáng tạo tại YSL để xác định hình ảnh tổng thể và định vị của thương hiệu YSL bao gồm tất cả các danh mục sản phẩm và các hoạt động truyền thông. Ford Cũng từng là giám đốc sáng tạo của tập đoàn Gucci. Vào tháng 7 năm 2002, ông được bổ nhiệm làm phó chủ tịch hội đồng quản trị của tập đoàn Gucci. Vào tháng 4 năm 2004, Ford từ chức tại tập đoàn Gucci sau khi mua lại bởi Pinault Printemps.
Trong 10 năm làm giám đốc sáng tạo của Ford tại Gucci và Gucci Group, doanh số bán hàng đã tăng từ 230 triệu đô la năm 1994 lên gần 3 tỷ đô la vào năm 2003, đưa Gucci trở thành một trong những thương hiệu xa xỉ lớn nhất và có lợi nhuận cao nhất trên thế giới.
Vào tháng 4 năm 2005, Ford tuyên bố thành lập thương hiệu Tom Ford. Ford đã tham gia vào Liên doanh này bởi cựu chủ tịch tập đoàn Gucci và giám đốc điều hành Domenico De Sole, người giữ chức vụ chủ tịch của công ty. Cùng năm đó, Ford công bố hợp tác với tập đoàn Marcolin để sản xuất và phân phối gọng kính và kính râm quang học, cũng như liên minh với Esteé Lauder để tạo ra thương hiệu của vẻ đẹp – Tom Ford. Cả hai bộ sưu tập kính mắt và làm đẹp đã thành công rực rỡ và đứng trong 3 thương hiệu hàng đầu tại các cửa hàng đặc sản trên toàn thế giới.
Vào tháng 4 năm 2007, cửa hàng hàng đầu thuộc sở hữu trực tiếp đầu tiên của anh ấy đã khai trương tại New York, số 845 đại lộ Madison và trùng với sự ra mắt của bộ sưu tập phụ kiện và quần áo nam Tom Ford. Vào tháng 9 năm 2010, trong một buổi thuyết trình thân mật tại đại lộ Madison của mình, Ford đã giới thiệu bộ sưu tập quần áo nữ được mong đợi nhiều của mình trên một số biểu tượng phong cách của mình bao gồm cả những bí quyết về vòng nguyệt quế và Beyonce. Hiện tại, có 98 cửa hàng Tom Ford có trụ sở chính và các cửa hàng tại các địa điểm như Milan, Tokyo, Las Vegas, Dubai, Zurich, New Delhi, Shanghai và Nga.
Vào tháng 3 năm 2005, Ford tuyên bố thành lập công ty sản xuất phim của anh ấy, Fade to Black, qua đó anh ấy đạo diễn, sản xuất và đồng sáng tác bộ phim điện ảnh đầu tiên của mình mang tên “A Single man”. Được chuyển thể từ tiểu thuyết cùng tên của Christopher Isherwood, phim có sự tham gia của Colin Firth, Julianne Moore, Matthew Goode và Nicholas Hoult. “A Single man” được công chiếu lần đầu tại Liên hoan phim Venice hàng năm lần thứ 66 và được phát hành vào tháng 12 năm 2009. Bộ phim đã nhận được nhiều giải thưởng và đề cử bao gồm đề cử giải thưởng học viện cho nam diễn viên chính xuất sắc nhất của phim – Colin Firth, đề cử giải tinh thần độc lập cho phim đầu tay hay nhất và phim đầu tay hay nhất kịch bản cho Tom Ford, đề cử quả cầu vàng cho Colin Firth và Julianne Moore cho nam diễn viên chính xuất sắc nhất và nữ diễn viên phụ xuất sắc nhất, giải nam diễn viên chính xuất sắc nhất cho Colin Firth tại liên hoan phim Venice và Bafta, và phim xuất sắc (phát hành rộng rãi) cho Tom Ford tại giải thưởng truyền thông Glaad.
Vào tháng 3 năm 2004, Tom Ford đã được vinh danh vì những đóng góp của anh ấy cho thế giới thời trang và điện ảnh với giải thưởng phong cách Rodeo Drive Walk Of Style. Cùng năm đó, anh được lọt vào danh sách những người mặc đẹp nhất quốc tế. Năm 2005, anh nhận được giải thưởng thành tựu trọn đời Andre Leon Talley do trường cao đẳng nghệ thuật và thiết kế Xavan trao tặng. Vào tháng 3 năm 2007, Tom Ford rất vui mừng được vinh danh với giải thưởng Vito Russo. Năm 2009, anh được vinh danh là một trong những người đàn ông của năm ở Mỹ và được bình chọn là Người đàn ông của năm ở GQ Đức. Năm 2010, Tom Ford được đề cử cho giải CFDA dành cho nhà thiết kế quần áo nam của năm. Năm 2011, Tom Ford được tạp chí quốc tế vinh danh là người đàn ông quốc tế của năm và nhà thiết kế quốc tế của Elle Uk, cũng như người đàn ông của thập kỷ Nga và “người đàn ông quan trọng nhất trong thế giới phụ nữ” của Harper”s Bazaar uk. Năm 2013, Ford đã được trao giải nhà thiết kế của năm tại lễ trao giải GQ UK. Anh ấy cũng sẽ nhận được giải thưởng thành tựu trọn đời Geoffrey Beene tại lễ trao giải CFDA năm 2014. Ford hiện đang sống ở Los Angeles, London và Santa Fe.
